Thee reis India / Nepal

zoals jullie gemerkt hebben is het niet gelukt om tijdens deze bijzondere reis een verslag te schrijven , maar ik wil het jullie niet onthouden.
op 7 april heeft Frank me in alle vroegte naar Schiphol gebracht, waar ik mijn mede reis genoten heb ontmoet. Richard , Deirdre, Lena , Sylvia, Merijn, Jessica en Charlotte. Na alle verplichte incheck verplichtingen , zitten we in het vliegtuig, en vertrekt we om 8.55 uur op weg naar Munich om daar over te stappen naar Delhi. Als we op Delhi geland zijn en onze koffer hebben worden we verwelkomd door een jonge man met een Bordje in zijn hand waarop staat mevr. Deprettere the way of Tea . hij begeleid ons naar het hotel wat op de luchthaven zit . maar voor we daar zijn moeten we wel langs 7 controles. het lijkt ons meer op werkverschaffing dan controle , maar goed we moeten er op deze manier door heen.
het is een prima hotel waar we alleen de nacht door brengen en na het ontbijt
onze reis verder voort zetten met een binnenlandse vlucht.
we vliegen naar Badogra. als we in Badogra geland zijn staan er 3 auto's voor ons klaar om het laatste deel naar Darjeeling af te leggen . als we zo'n 2 uur gereden hebben maken we een tussen stop bij een kiosk. de Chauffeurs hebben aan alles gedacht, prachtige porselein theekopjes heerlijke darjeeling thee, sandwich en fruit.
ook gaan we nog even de omgeving verkennen en zien we wiet langs de weg groeien, tja . als we onze reis vervolgen komen we langs verschillende bekende theeplantage zoals Margaret's hope en Rohini , van deze plantage heb ik thuis een first Flush liggen .
als we dan eindelijk aankomen op Glenburn, zien we een paradijselijk plekje gelegen op een heuvel boven de rivier de Rungeet, hoog in de Himalayas.
het is allemaal in koloniale stijl . de kamers zijn prachtig. hier is echter niets terug te vinden van wat er zich allemaal in India afgespeelt.
we worden ontvangen door Jenny en Dhr. Prakash ( dhr. eigenaar ) .
onze koloniale kamers worden toe gewezen. wat een luxe .
we hebben om 20 uur een heerlijk diner gezamenlijk met andere gasten .
het diner wordt afgesloten met een dessert met wat kaarsen er op , het blijkt dat de fabrieksmanager Parveez Arshad Hussain jarig is. en dat moet natuurlijk gevierd worden.
dag 3 we worden zo waar gewekt met een early morning bed tea, wat een genietenis zeg. Na het ontbijt buiten op het zonnig terras is het zo ver en we gaan een rondleiding krijgen door de tea estate. we gaan beginnen bij school, maar helaas is deze vandaag gesloten i.v.m met een feestdag.
dhr. Prakash geeft ons een rondleiding door de fabriek, dan zien we dat er bij een goed thee maken heel wat komt kijken, er zijn nog al wat stappen die gemaakt moeten worden voor dat de je een prachtig kopje Darjeeling thee kunt zetten. de fabriek bestaat uit verschillende afdelingen, Withering room processing room, fermentig room,rolling area, sorting room, en packing room en tasting room, eindelijk gaan we dan ook alle thee soorten die gemaakt worden op Glenburn proeven. daarna gaan we naar de Nursery , hier worden te theeplantjes gestekt en dan gaan we met de auto naar de thee boomgaard waar we de zaden vandaan komen.. aan het eind van de dag hebben we nog een interview met dhr Prakash. hij verteld over het bijzondere concept van Glenburn.
op dag 4 we gaan vandaag als eerst naar de school die nu wel open is . de kinderen staan voor aanvang van de les buiten in de rij op armlengte van elkaar af en zingen dank liederen in Nepalees en Engels.ook mogen we in de klasjes kijken, deirdere en jessica delen snoepje en ballonnen uit.
de kinderen zingen liederen voor ons en wij zingen ook een lied wat ze makkelijk mee kunnen doen ( hooft schouders knie en teen) daarna gaan we een wandeling maken naar de thee tuinen en mogen we eindelijk zelf het thee plukken gaan ervaren.
ik krijg een grote doek om mijn middel ter bescherming van mijn lijf , dit is noodzakelijk omdat je tussen de theeplanten in moet lopen.
ook krijg ik een grote mand met daar aan een band die over mijn voorhoofd heen gaat en zodat de mand op mijn rug komt te hangen.
het valt niet mee om goed two leave's and a bud te plukken, maar na wt oefenen lukt het dan toch. de thee die we met zijn alle geplukt hebben zullen we later op de dag gaan drinken.
als we verder lopen komen we bij het weeg station , alle manden worden nauwkeurig gewogen en de gegevens worden in een groot schrift geschreven. alles gebeurd hier nog handmatig. daarna lopen we verder naar benden en komen we bij de rivier aan. hier staat ons een heerlijke uitgebreide lunch te wachten. natuurlijk kan ik het niet laten en wil graag met mijn voeten in het water zitten. het is erg koud , en heb ik eigenlijk niet de juiste broek aan. dus wordt mijn hele broek nat en vies , de stenen waar ik op zit zijn nogal groen en glad. maar het is niet erg want er is was service op Glenburn. we worden met de auto's terug naar de villa gebracht waar we s'avonds weer een heerlijk diner krijgen.
dag 5 dat word een toeristen dag we gaan met de auto tot aan het plaatsje Ghoom waar we eerst de Monestery bezoeken , dan stappen we in de toy train naar darjeeling. het is een hele oude stoomtrein. erg leuk om zo de toerist uit te hangen. als we in Darjeeling aan komen mogen we heerlijk gaan genieten van de cultuur die daar te vinden is. de auto's staan klaar om eerst naar himalayan moutaineering institute te gaan , hier hebben een rondleiding met onze gids. daarna worden met de auto's terug gereden richting het centrum, maar het verkeer zit zo muur vast dat we uitstappen en gaan lopen, zo komen we in het zeer drukke centrum uit. en gaan op onderzoek uit. we eten momo's een stalletje volgens Deirdre wat het verantwoord. in een boeken winkel koop ik het nieuwste boek Chai the experience of indian tea.
ook koop een een prachtige pasmina sjaal die helemaal met de hand is gemaakt. natuurlijk drinken we ook nog thee
als we terug komen op Glenburn staat ons een verassing te wachten.
er is een optreden van een lokale dansgroep , die plaats vindt op het achter terras bij het open haardvuur. daarna hebben het laatste diner .
na het diner hebben we op het terras Parveez uitgenodigd om het de Chinese wijze van thee zetten te laten zien. 'Parveez heeft heir erg van genoten en veel inspiratie op gedaan voor de thee van Glenburn.
dag 6 vandaag reizen we naar Nepal , we worden met auto's en gids naar de grens gebracht. de gids help ons bij het invullen van benodigde formaliteiten aan de Indiase en Nepalese Grens . Ook daar staan 2 autootjes te wachten. de reis naar Ilam en dorpje Fikkal valt niet mee.
de chauffeurs rijden nog al roekeloos wat we als niet prettig ervaren, omdat de omgeving nog al bergachtig is en wegen daar nog al smal en veel bochten hebben. uit eindelijk komen we toch aan bij de Gorkha tea estate aan. er is een warm onthaal door Udaya de eigenaar van Gorkha tea estate. Worden we meteen onder gedompeld in het thee verhaal d.m.v een power point presentatie van Sunderpani ( dit betekend mooi water) project. het kopje thee ontbreekt natuurlijk niet.
na de presentatie worden we verdeeld over de 4 homestay's. onze homestay is zo'n 10 minuten lopen van af de theefabriek. we moeten een stukje door de theeplantage in de bergen en over hele smalle paatjes.
het is hier ook prachtig maar er is absoluut geen luxe. de huisjes zijn erg eenvoudig. buiten in een klein betonen huisje met golfplaten dakje en zinken deur bevind zich de douch en wc. nou ja douch , er staat een plastiek teil op de grond en er is een lekkend kraantje waar alleen koud water uitkomt.
dus eerst even in zepen en dan afspoelen met het kleine plastiek kannetje. het is wel afzien maar heeft ook wel iets moois.
Deirdre en ik installeren ons in het kleine slaapkamertje dit bevind zich in een klein betonen huisje . aan de overkant van het straatje is de keuken, die bestaat uit hout met golfplaten. een keukenblok kennen ze niet. er is een betonnen bak op de grond waar op de gast vrouw op haar hurken bij moet gaan zitten om de afwas te doen. er wordt op hout , flessengas en biogas gekookt. het is de bedoeling dat ze ter zijner tijd helemaal overgaan op biogas.
ons gast gezin bestaat uit vader moeder en dochter , dana lama heet de dochter. ze is tijdelijk met haar 2 jarig zoontje bij haar ouders omdat deze geen Engels kunnen. we worden gast vrij ontvangen met heerlijke gember thee ( dit is erg verwarmend ) , het is hier nog al koud. we zitten zo'n ruim 2 duizend meter boven zee niveau .
Het gezin bezit ook een 4 tal koeien , een bijenvolk en kleine moestuin. door dat ze deel uitmaken van het Sundarpani project zijn ze er zeker van dat ze hun theebladeren voor een eerlijke prijs kunnen verkopen. door dat ze ook een homestay hebben kunnen ze hierdoor extra geld verdienen.
we krijgen een heerlijke maaltijd komen Richard en Jessica bij ons langs . ze zitten in het huisje naast ons .
we gaan nog even Yathzee spelen . daar de family's nog al afstandelijk zijn en slecht Engels spreken.
maar al snel komen we tot de ontdekking dat we te luidruchtig zijn. de family's liggen al te slapen , het is nog maar half 10.
maar goed de dagen beginnen hier dan ook al rond de klok van 5.30 uur.
dus besluiten we ook maar te gaan slapen.
dag 7 na het lekkere eenvoudige ontbijt gaan we naar de fabriek.
we krijgen hier een rondleiding . we komen leren hier dat thee nog niet zo simpel is, er zijn nog al wat verschillen met we in Darjeeling hebben geleerd. zo kun de thee korter of langer laten whiteren of langer of korter of juist niet laten oxideren. het is allemaal afhankelijk van wat de tea master wil bereiken . kortom je raakt dus nooit uitgeleerd op thee. daarna gaan we met een 4wheel drive met achter de cabine zit een soort van kooi waar we in moeten gaan staan. zo gaan we dus op pad naar de thee velden waar volop geplukt word. het zijn prachtige velden. we stoppen regelmatig om over de theevelden te lopen en foto's te maken. het valt niet mee om ons staande te houden boven op de auto. we komen uiteindelijk bij een theeboer aan. deze theeboer verbouwd ook aardappelen, deze moeten we proeven samen met een lokaal drankje ( rocky ) het is een soort van jenever. ook hier krijgen we uitgebreid een rondleiding en leren we het belang van gecertificeerd bioboer te zijn.
als we terug komen op de theefabriek verteld Udaya ons dat er op 17 april verkiezingen zijn in India en dat daarom er een kleine kans bestaat dat de grens tussen Nepal en India op de 16 al dicht gaat om ongeregeldheden te voorkomen. dit kan een probleem worden met vergaande gevolgen. dus we overwegen om op de 15 april al weer terug te rijden naar Inida om problemen te voorkomen.
s'avonds regent het nog al, we spreken af dat we bij slecht weer naar het dorp Fikkal en daar de outste theefabriek gaan bezoeken, bij mooi weer gaan we een hiking gaan doen en
s'avonds eten we weer bij ons gast gezin. na het eten komen jessica richard en merijn bij ons om te gaan earopressen ( Koffie maken) .
ook nu gaan we weer op tijd naar bed.
dag 8 we zouden vandaag naar een japanse theefabriek gaan , maar dat gaat helaas niet lukken omdat het Nepalees nieuwenjaar is 2071 , ze lopen dus ervoor om ons. dus dat stellen we uit tot morgen.
Udaya stelt voor dat we gaan Hiking doen naar de top van een berg . er gaat een gids mee. deze is ook thee boer en vertelt veel over bioboeren en laat plantje zien die gebruikt worden bij het maken van biomest.
we komen ook door een dorpje heen het gaat er erg luidruchtig aan toe . er blijkt een soort van diploma uitreiking aan de gang te zijn. alle family vrienden ect. zitten massaal op de berg tegen over de school. Als we na een uur of 6 lopen uiteindelijk de top bereiken worden we onthaald met een heerlijke lunch. daarna worden we met de auto terug gebracht naar de theefabriek . waar we Udaya moeten overtuigen dat we toch echt een dag eerder naar India willen om dat we echt geen enkel risico willen lopen. s'avonds hebben we nog een uitgebreid interview met Udaya en zijn manager. het blijkt dat de boeren continu bij geschoold worden om zo gerectificeerd te blijven . dit is erg belangrijk voor de kwaliteit van de thee. als we terug zijn gaan Deirdre en Sylvia op internet ( dit gelukkig aanwezig in het kantoor van Udaya) . ze gaan een hotel boeken in siliguri .
dan hebben nog een late avond maaltijd bij ons gast gezin.
dag 9 na het ontbijt gaan we weer naar de theefabriek en gaan een kleine wandeling maken op de theetuinen van Udaya als we bovenop een thee tuin staan wordt udaya nog een keer geïnterviewd dit keer over het ontstaan van de SunderPani coöperatie. het blijkt dan Udaya een invloed rijke man is .
daarna gaan we naar zijn huis en krijgen daar nog een lunch .
als het 2 uur is gaan we vertrekken richting India, Udaya blijkt het niet zo leuk te vinden. hij heeft alles in het werk gesteld om het optreden van de lokale dans groep te vervroegen naar de middag(dit had op onze laatste avond moeten plaatsvinden ) . maar helaas konden we niet lange wachten omdat de reis naar India best lang is en we niet in het donker willen rijden.
ook nu gaat er weer een gids mee om ons bij de grensovergang te begeleiden. gelukkig verloopt het allemaal vlotjes , ook nu weer staan er 2 auto's aan de andere kant van de grens te wachten. Deirdre is echt wel een kei in het goed regelen van bijzondere reizen en weet steeds de juiste mensen te benaderen zodat alles vlekkeloos verloopt . echt wel TOP .Gelukkig rijden de chauffeurs nu een stuk rustiger rond de klok van 18 uur komen we aan bij het hotel.
we leggen alle spullen op de kamer en gaan de stad in om te gaan eten.
nou hier zien we het echt India , druk druk druk en nog drukker en zeer vies en armoedig . we lopen over een markt waar de kippen onthoofd worden. een beetje restaurant kunnen we helaas niet vinden. Deirdre spreekt een jong stel aan die ons wel een adres geeft omdat we dan iet weten lopen ze mee , maar ook dat is niet wat we bedoelen. nou dan maar op weg terug naar ons hotel. en dan zien we als nog een restaurant wat er goed uit ziet. het eten is er goed eindelijk hebben we hier ook de indianse curie op . maar helaas er is geen bier.
we zijn erg moe en lopen na het eten terug naar het hotel.en gaan slapen want er staat een lange reis op ons te wachten.
het ontbijt in dit hotel is echt niet erg best , maar ja het is niet erg .
de trip naar het vliegveld in Badogra duurt ongeveer 1 uur.
en dan vliegen we van Badogra na Delhi , waar we een uur of 6 moet overbruggen , maar ook daar heeft Deirdre over na gedacht. bij het zelfde hotel als op de heen reis kunnen we nu gebruik maken van een diner en douches en een luie stoel, en voor degene die er behoefte aan bkunnen nog wat sporten in de sport zaal .
uit eindelijk kunnen we gaan boarden en vliegen we van Delhi naar Munich en van van Munich naar Amsterdam.
en gelukkig staat Frank me op te wachten .
wat was het een bijzondere en leerzame reis.
helaas lukt het niet om bij dit verhaal foto's te plaatsen . maar die heb ik al op Facebook gezet.
nou allemaal de groeten en tot de volgende reis
Brigitte